第七章 怀来县

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　　暴怒的朱由校将行军计划一把扯碎，命孙承宗和韩爌等人，率领三万大军继续前往宣府镇，自己带领一万五千人经八达岭前往怀来县。快速行进的大军中，只有偶尔的军令声和兵甲碰撞之声传来，如同一辆着了火的失控列车，带着满腔愤怒与悲怆扑向了怀来县。

　　到达八达岭岔道城时已是晌午时分，守将兴冲冲地带领守军出城迎接，皇上到小小的岔道城可是破天荒的事。刚说了两句话，守将的脑袋就被挂在了旗杆上。守城士兵剔除老弱后，留守原地，等待京城派遣新的将官前来。

　　雄伟的岔道城位于八达岭咽喉之地，《居庸志略》曾载“八达岭为居庸之禁扼，岔道又为八达岭之藩篱”。古人曾评论“守岔道，所以守八达岭；守八达岭所以守居庸关；守居庸关所以守京师。”朱由校站在巍峨的城楼上心绪难平。

　　岔道城高达三丈的城墙扼守住了入京的道路，默默保护京城的太平。而那些小孩儿临死前疑惑的眼神，却像来自无间地狱的魔咒，紧紧扼住了朱由校的脖子，让他无法呼吸。眼前再开阔的草原，也不能让他从熊熊怒火中走出来。

　　作为为京师防御重地，岔道城距离京城仅仅百里，历来就是一座兵城，周边数十里范围内人烟稀少。如今眼鼻子底下出现了人吃人的惨剧，将官竟然推说不知内情。这些死难百姓是从哪里冒出来的，飞来的？这还是京城，其余地方呢？岂不是成了人间地狱？

　　猛如虎站在皇上身后，看着雄壮而蜿蜒的长城，紧咬双唇神情严峻。手里仅仅攥着刀把，手背上青筋直跳。他十二岁入伍，见惯了战场厮杀，却从未见过此等悲惨之事。八尺高的汉子，一天时间里流了一辈子的眼泪…

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　　傅山紧咬腮帮，轻声说道：“皇上，虽然此事天怒人怨，必须严惩元凶。但小的还是想问一句，为何要前往怀来，而不是其他的地方。万一…”

　　朱由校揉了揉湿润的双眼，也是轻声说道：“放心，朕还没有被冲昏头。死难的成年灾民都有一个特征，就是肚腹肿胀无比，这就是吃了观音土造成的。距此不远的张家口正好出产大量观音土。

　　现在宣府陷入林丹汗的包围之中，张家口堡自顾不暇，就算有灾民，也不可能在这么短时间内就养成吃人的习惯。你看见那些小孩了吗？边吃边笑。说明吃人肉不是一两天了。那么与宣化毗邻的怀来县，自然就是朕的重点怀疑对象。

　　灾民从宣府或张家口逃难，必定经过怀来讨要吃食。除非灾民在怀来不能要到食物，才会进一步向京城流浪。人吃人的事情都发生了，京城却没有收到一点消息，这不奇怪吗？朕怎么能不担心怀来？那里可是重镇。宣府与张家口堡的军粮都堆积在那里。

　　整件事透着蹊跷，朕必须要去怀来亲自看一看才能放心。傅山，传令下去，大军带足引火之物穿越康西大草原，并做好格杀准备。出了岔道城，这样的事情可能会更多。另外，严刑拷打这里的其余将官，让他们把知道的事都说出来。”

　　猛如虎上前一步道：“皇上，大军刚刚到来的时候，这里的几个把总见守将被砍头，已经率领家丁畏罪潜逃，夜不收正在四处搜捕。听这里的士兵说，这些将领每隔几天就要出城一次，每次回来都是满身血腥之气，但他们不敢询问原因。”

　　

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